बॉलिवूड इंडस्ट्रीत अनेक दिग्दर्शक आहेत, पण असे फार कमी दिग्दर्शक आहेत ज्यांचे चित्रपट प्रेक्षकांच्या हृदयाला भिडले आहेत. मधुर भांडारकर हे बॉलिवूडच्या अशा मोजक्या दिग्दर्शकांपैकी एक आहेत, ज्यांचे जवळजवळ सर्वच चित्रपट प्रेक्षकांना खूप आवडतात. त्याच्या कारकिर्दीत असा सुवर्णकाळही आला, जेव्हा लोकांमध्ये त्याच्या चित्रपटांची वेगवेगळी क्रेझ असायची. मधुर भांडारकर यांचे सर्वात मोठे वैशिष्ट्य म्हणजे ते सध्याचे विषय चित्रपटांच्या माध्यमातून सुंदरपणे प्रेक्षकांपर्यंत पोहोचवतात. पण खडतर टप्पा त्यांच्या आयुष्यात आला असला तरी, जेव्हा त्यांना ट्रॅफिक सिग्नलवर पैशासाठी च्युइंगम विकावी लागली होती, तेव्हा ते चित्रपट निर्माता कसे बनले? जाणून घेऊया त्याचा रंजक प्रवास…
मधुर भांडारकर यांची गणना बॉलिवूडमधील प्रसिद्ध दिग्दर्शकांमध्ये केली जाते, पण एक वेळ अशी होती की त्यांना ट्रॅफिक सिग्नलवर च्युइंगम विकावी लागली. याशिवाय त्यांना कॅसेटच्या दुकानातही काम करावे लागले. विचित्र नोकऱ्या करून जेव्हा त्यांनी चित्रपटसृष्टीत प्रवेश केला तेव्हा त्यांनी आपल्या टॅलेंटने सर्वांना आपले फॅन बनवले.
मधुर भांडारकर यांचा जन्म २६ ऑगस्ट १९६८ रोजी मुंबईतील एका मध्यमवर्गीय कुटुंबात झाला. त्यांचे बालपण अत्यंत गरिबीत गेले. असे म्हणतात की त्यांच्या घरची परिस्थिती इतकी बिकट होती की त्यांना सहाव्या इयत्तेनंतर शिक्षण सोडावे लागले, नंतर त्यांच्या कुटुंबाच्या आर्थिक परिस्थितीमुळे त्यांना ट्रॅफिक सिग्नलवर च्युइंगम विकावे लागले
ट्रॅफिक सिग्नलवर च्युइंगम विकल्यानंतर त्यांनी कॅसेटच्या दुकानातही काम केले. त्यादरम्यान त्यांनी अनेक कॅसेट्स पाहिल्या आणि नंतर कॅसेटचा व्यवसाय करताना त्यांनी सुमारे १७०० कॅसेट जमा केल्या. या कॅसेट्सच्या मदतीने त्यांना चित्रपट निर्मितीतील बारकावे समजू लागले. त्याच काळात त्यांनी अनेक छोट्या दिग्दर्शकांसोबत काम करायला सुरुवात केली आणि त्यानंतर त्यांना राम गोपाल वर्मा यांच्यासोबत असिस्टंट म्हणून काम करण्याची संधी मिळाली.
फिल्मी दुनियेत पाऊल ठेवल्यानंतर आणि अनेक दिग्दर्शकांसोबत काम केल्यानंतर त्यांनी दिग्दर्शक म्हणून पहिला चित्रपट 'त्रिशक्ती' बनवला, पण बॉक्स ऑफिसवर त्यांचा पहिलाच चित्रपट फ्लॉप झाला, त्यामुळे लोक त्यांना टाळू लागले, तरीही त्यांनी हिंमत हारली नाही आणि त्यांच्या चुकांमधून धडा घेत पुढे जात राहिले.
यानंतर मधुर भांडारकरनी मुंबईतील रस्त्यांवर भटकण्याचा अनुभव वापरून 'चांदनी बार' हा चित्रपट बनवला, जो प्रेक्षकांना तर आवडलाच पण त्याला राष्ट्रीय पुरस्कारही मिळाला. यानंतर त्यांना मागे वळून पाहावे लागले नाही आणि त्यांनी आपल्या करिअरमध्ये 'ट्रॅफिक सिग्नल', 'पेज 3' आणि 'फॅशन' सारखे अनेक उत्तम चित्रपट केले.
