खलनायकसाठी संजय दत्त दिग्दर्शकाची पहिली पसंती नव्हती; तीन जणांच्या नकारानंतर त्याला हा चित्रपट मिळाला ज्याने संजुबाबाचं नशीब बदललं (Sanjay Dutt Was Not The First Choice For Khalnayak Subhash Ghai First Wrote The Film For This Actor)

‘हां, मी एक खलनायक आहे…’ असं म्हणत जेव्हा संजय दत्त मोठ्या पडद्यावर पूर्ण स्वॅगसह, मान हलवत आणि त्याचे मोठे केस हलवत असे म्हणतो तेव्हा चाहत्यांना टाळ्या वाजवायला भाग पाडले जाते. तो असा खलनायक होता ज्याला त्याच्या नकारात्मक पात्रासाठीही खूप प्रेम मिळाले अन्‌ हा चित्रपट त्याच्या करिअरसाठीही गेम चेंजर ठरला. ज्याने इतकं बळ दिलं की संजय दत्तच्या कारकिर्दीत यशाचे नवे पंख भरू लागले. या चित्रपटातून त्याचे चाहते बनलेल्या फार कमी लोकांना माहित असेल की संजय दत्त या चित्रपटासाठी पहिली पसंती नव्हती. तीन जणांनी नकार दिल्यानंतर संजय दत्तला बल्लू बनण्याची संधी मिळाली.

चित्रपटाचे दिग्दर्शक सुभाष घई यांना या भूमिकेसाठी आमिर खानला फायनल करायचे होते. पण आमिर खान तेव्हा नकारात्मक भूमिका साकारण्याच्या मूडमध्ये नव्हता. त्यामुळेच त्याने चित्रपटाला नकार दिला होता. त्यांनी नकार दिल्यानंतर निर्मात्यांना नाना पाटेकर यांना चित्रपटात कास्ट करायचे होते. असं असलं तरी नाना पाटेकर आणि जॅकी श्रॉफ यांची बाँडिंगही त्यावेळी खूप आवडली होती. खुद्द सुभाष घई यांनी एका मुलाखतीत सांगितले होते की, नाना पाटेकर यांना फायनल केल्यानंतर कथेवर कामही सुरू करण्यात आले होते.

चित्रपटाची कथा जसजशी फायनल होत गेली. या चित्रपटासाठी नाना पाटेकर हा सर्वोत्तम पर्याय नाही हे निर्मात्यांना समजले. यानंतर संजय दत्तला ही भूमिका ऑफर करण्यात आली आणि त्यानेही होकार दिला. मात्र, नंतर अनिल कपूरनेही हा चित्रपट करण्याची इच्छा व्यक्त केली. राम लखनमध्ये एकत्र काम केलेल्या जॅकी श्रॉफ, अनिल कपूर आणि सुभाष घई यांना पुन्हा एकदा एकत्र काम करण्याची संधी मिळणार आहे. पण तोपर्यंत संजय दत्तशी बोलणी झाली होती. त्यामुळे ही भूमिका अनिल कपूरच्या हाताबाहेर गेली.